Spårar i USA och hur amerikanska racinos fungerar idag

I USA finns en spännande typ av kasinon som heter racinos, och spårar i USA är ofta navet i hela upplägget. Ett racino kombinerar en travbana eller galopbana med ett fullskaligt kasino under samma tak. Idag finns ungefär 50 sådana anläggningar i 17 olika delstater, så fenomenet är knappast litet. För svenska spelare ger det en bra inblick i hur amerikansk hästsport och kasinokultur smälter ihop på ett ganska unikt sätt.

Vad är egentligen ett racino?

Ordet racino bildas av "racetrack" och "casino", och båda delarna är lika viktiga. Du kan satsa på hästar i den ena delen och sedan dra i spelautomater i den andra delen utan att lämna byggnaden. På vissa platser finns även bordsspel som blackjack, poker och roulette, men det beror helt på delstatens lagar (vilket kan vara rätt rörigt om man inte är van). Storleken varierar också rejält, från små banor med några hundra maskiner upp till resorts med tusentals automater och restauranger.

Hur det hela började

Hästkapplöpningen i USA tappade nästan hälften av sina vadslagare mellan 1977 och 2006, mycket på grund av växande konkurrens från vanliga kasinon. För att rädda banorna släppte West Virginia in spelautomater på Mountaineer Park redan 1990, vilket räknas som starten på racino-eran. Prairie Meadows i Iowa följde snart efter och blev det första riktiga racinot 1995. De betalde av sina skulder på bara ett enda år, och modellen spred sig sedan till Delaware, Louisiana och New Mexico.

Var hittar du de största racinos

Resorts World New York City vid Aqueduct Racetrack är ett av de absoluta toppställena. Med nästan 950 miljoner dollar i kasinointäkter under 2023 är det det största kommersiella kasinot utanför Nevada. Andra heta delstater är Florida, Pennsylvania och Ohio, där lagarna öppnade upp först under tidigt 2000-tal. Även Illinois (2019) och Nebraska (2021) har nyligen släppt fram nya tillstånd, vilket visar att tillväxten fortsätter.

Slots, VLT och historiska hästlopp

De vanligaste spelen på ett racino är spelautomater och så kallade VLT, alltså video lottery terminals. I delstater som Kentucky och Virginia, där traditionellt kasino inte är tillåtet (lite knepigt politiskt läge), finns istället "historical horse racing"-maskiner. Dom ser ut precis som vanliga slots men ger vinst baserat på resultat från riktiga gamla hästlopp, vilket är en smart juridisk lösning. Tack vare mixen får banorna både trogna häst-fans och nya kasinokunder under samma tak.